أحد طرفي اتصال PCIe هو الجهاز المضيف، وعادة ما يكون وحدة المعالجة المركزية (CPU) أو مجموعة الشرائح (chipset) على اللوحة الأم؛ الطرف الآخر هو الأجهزة الطرفية، مثل بطاقات الرسومات أو أقراص SSD أو بطاقات الشبكة، وما إلى ذلك.

PCIe (Peripheral Component Interconnect Express) هو معيار ناقل توسعة كمبيوتر تسلسلي عالي السرعة يستخدم لتوصيل اللوحة الأم وأجهزة طرفية مختلفة. يمكن توصيل جهاز واحد فقط بكل طرف من طرفي رابط PCIe، ويعمل هذان الجهازان كمرسل ومستقبل للبيانات لبعضهما البعض. فيما يلي شرح مفصل لـ PCIe:

1. الهيكل الهرمي: الهيكل الهرمي الذي يستخدمه ناقل PCIe مشابه لهيكل مكدس بروتوكولات الشبكة ويتكون من طبقات متعددة. عند إرسال الطرف المرسل للبيانات، فإنها تمر عبر هذه الطبقات، ويستخدم الطرف المستقبل هذه الطبقات أيضًا عند استقبال البيانات. هذا التصميم يجعل نقل البيانات فعالاً وموثوقًا.
2. طريقة نقل البيانات من طرف إلى طرف: في مسار البيانات (Lane) للرابط المادي، يتكون من مجموعتين من الإشارات التفاضلية، أي ما مجموعه 4 خطوط إشارة. يحتوي كل جهاز على منطق إرسال (TX) ومنطق استقبال (RX)، مما يضمن إمكانية نقل البيانات بأمان من جهاز إلى آخر.
3. اتصال نقطة إلى نقطة: على عكس ناقل PCI المبكر، يعتمد PCIe طريقة اتصال نقطة إلى نقطة، مما يعني أن كل جهاز يتواصل مباشرة مع اللوحة الأم دون المرور عبر أجهزة أخرى. هذا يمكن أن يقلل من زمن الاستجابة في عملية نقل البيانات ويحسن استخدام عرض النطاق الترددي.

بشكل عام، أصبح واجهة PCIe، بخصائصها عالية السرعة وفعالة في نقل البيانات، جزءًا لا غنى عنه في أجهزة الكمبيوتر الحديثة. فهي تسمح لأنواع مختلفة من الأجهزة الطرفية بتبادل البيانات مع الكمبيوتر بسرعة عالية جدًا، مما يعزز أداء النظام بأكمله.